这家私人飞机公司借助与达美航空的合作 ，力求让这一顶级奢侈出行方式变得更亲民
作者：珍妮弗・威廉姆斯
内容概要
Wheels Up 正依托与达美航空的合作关系 ，吸引乘坐商业航班的高端旅客尝试私人飞机出行 。
Wheels Up Experience 公司高管希望让高端商务旅客意识到，私人飞机出行是一个切实可行的替代选择 。为此 ，他们正借助渠道触达达美航空的旅客群体。
三年前 ，私人飞机公司 Wheels Up 还在持续烧钱、艰难求生 。由达美航空牵头的一批投资者向其注资 5 亿美元，帮助该公司避免了破产，同时让这家商业航空巨头的资深人士进入董事会与高管层 。如今 ，Wheels Up 计划利用与达美航空的这层合作关系 ，让其高净值客户预订私人飞机变得更加便捷。
Wheels Up 首席财务官约翰・费尔坎普表示：“私人飞机出行属于高端消费，并非人人都能承受。但我们更想让有能力消费的人群知道 ，私人飞机并没有表面看上去那么遥不可及 。”
这一推广举措推出之际 ，随着富裕人群规模扩大，私人飞机预订需求持续攀升 。同时行业观察人士称 ，美伊冲突导致航空燃油供应趋紧 ，迫使商业航司削减航班 、加收附加费用，这也可能让升级为私人飞机出行变得更具吸引力。
Wheels Up 高管正通过整合两家公司的预订流程 ，吸引达美航空的高收入客户 。自今年 1 月起 ，Wheels Up 会员可直接通过其平台搜索并预订达美航空航班 。而不久后，预订达美航空顶级舱位的旅客还将看到一项选项：放弃航站楼候机 ，直接选择私人机舱出行。
Wheels Up 首席执行官乔治・马特森表示 ，预订低价达美航班的旅客大概率不会被私人飞机吸引，但达美的高端旅客与企业客户若能看到简化后的定价信息，则很有可能动心 。例如 ，一家五口乘坐高端舱位前往欧洲 ，选择私人飞机可省去常规安检与中转时间，节省半天行程；六名前往偏远工厂考察的同事 ，则可避开三次商业航班中转 。
马特森称：“我们正是想向客户呈现这类选择 ，并在过程中传递‘私人飞机触手可及’的理念。它并非完全不切实际的消费 。 ”
去年夏天，Wheels Up 针对飞往雅典 、罗马等五个欧洲城市的达美高端旅客开展了一项测试 。旅客购票后会收到提示 ，若行程后续还有其他目的地 ，可考虑选择 Wheels Up 私人飞机。高管拒绝透露具体有多少人预订了非商业航班 。
私人飞机比价平台 Private Jet Card Comparisons 创始人道格・戈兰表示，包机费用几乎不可能与商业航班票价持平 ，二者价差通常十分悬殊 。但私人飞机公司的目标客户是更看重时间而非成本的企业与个人 ，当前商业航班缩减、安检排长队等出行乱象，也让这类取舍变得更容易接受。
戈兰称：“每当发生航司罢工 、恶劣天气导致未来三天航班全部取消…… 原本不坐私人飞机的人都会尝试一次。而一旦体验过 ，他们大多会持续选择 。 ”
为吸引旅客 ，Wheels Up 还在升级老旧机队，并将会员制与包机两大业务板块合并，为旅客打造更无缝的出行体验 。其会员费为每月 500 美元 ，另需支付飞行附加费用 ，航线仅限北美地区；包机业务则可提供全球按需航线，机型选择也更丰富。
以往这两类客户群体几乎没有交集 ，管理层正改变这一现状 ，引导有国际出行需求的会员尝试按需包机服务 。
不过 Wheels Up 仍面临挑战，其中之一便是私人航空行业长期存在的周中出行淡季 。公司高管预计 ，达美航空的企业客户将有助于填补周二至周四的座位空缺。费尔坎普称 ，目前该公司约 40% 的销售额来自企业客户，在截至去年 12 月 31 日的三个月里 ，企业客户也是增速最快的业务板块 。
截至 2025 年底 ，Wheels Up 营收已连续 11 个季度同比下滑，公司持续亏损 。但业绩走势已出现好转：截至去年 12 月的三个月 ，公司营收约 1.84 亿美元 ，同比下降 10%，而两年前这一降幅约为 40%；第四季度亏损约 2900 万美元，较 2023 年底约 8000 万美元的亏损大幅收窄。
与其他航司一样 ，Wheels Up 正通过向客户转嫁成本 ，应对燃油价格上涨带来的财务压力 。费尔坎普表示，私人飞机旅客通常对涨价不那么敏感 ，但 “如果这种情况持续下去 ，势必会产生影响” 。
近年来，Wheels Up 的活跃客户数量有所下降。管理层称 ，这是公司主动剥离低消费旅客 、聚焦高消费客户的举措 ，而高消费群体规模正在扩大 。他们认为，降低消费门槛是扩大客户群体的有效途径 。
费尔坎普称：“我们认为目前客户规模已趋于稳定 ，希望在此基础上实现增长。”
